Thierry Neuville is de beste autosportrijder in België van het afgelopen jaar. 15 juryleden van de Royal Automobile Club of Belgium beslisten dat de titel van 'Driver of the Year' de drieëntwintigjarige Oostkantonner toekomt. Formule 1-piloot Jérôme D'Ambrosio en endurancerijder Maxime Martin vervolledigden het podium.
Met winst in de mythische rally's van Corsica en San Remo, een reeksje ereplaatsen en het gegeven dat hij tot op het einde meedeed voor de titel in het Intercontinentale Rallykampioenschap, verzekerde Thierry Neuville zich van de eretitel 'Driver of the Year'. Niet alleen zijn sportieve prestaties gooiden hoge ogen, maar ook zijn volwassen en eerlijke attitude. 'Jérôme (D'ambrosio) en Maxime (Martin) hebben ook een uitzonderlijk seizoen afgewerkt. Ik deel deze winst dan ook met hem', zei hij in een eerste reactie, zijn grote hart etallerende. Hengelend naar zijn toekomst liet Neuville het achterste van zijn tong niet zien. Hij schermt met aanbiedingen van Peugeot/Citroën en Skoda.
De juryleden achtten de prestaties van Neuville hoger in dan de prestaties van de Belgische F1-rijder. D'ambrosio deed wat hij moest doen met de Marussia Virgin-bolide maar kon zich door die zwakke wagen nooit in echt in de kijker rijden. Maar een Belg in de F1, dat levert steevast een ereplaats bij de RACB Awards.
De knappe races van Maxime Martin brachten de jongeman op het podium van deze verkiezing.
Neuville volgt die andere rallyrijder, Freddy Loix, op. Loix was vorig jaar de laureaat maar met enkel winst in de GEKO Ypres rally moest Fast Freddy zich tevreden stellen met een stek in de top vijf, samen nog met Bertrand Baguette.
Kronos Racing, de preparateur van de Peugeot van Neuville, kreeg een speciale vermelding voor hun inzet en speciale bijdrage aan de Belgische autosport.
Rally boven in het auditorium in Brussel, want ook de 'Rookie van het jaar' was een rallyrijder. Kevin Demaerschalk liet zich het voorbije seizoen opmerken in de Citroën Trophy en debuteerde in de Condrozrally knap met de Peugeot s2000. Volgend jaar wil Demaerschalk zijn ontdekkingstocht verder zetten in het buitenland.
Enkel de titel van 'beste team van het jaar' ging niet naar de rallysport. Die titel viel WRT te beurt, dankzij overwinningen in de uithoudingswedstrijden van Francorchamps en Zolder.
