Ruim een maand voor de 24 uren van Le Mans zet Team Peugeot Total de puntjes op de i van de voorbereidingen op de uitputtingsslag. Voorbereidingen die begonnen na het vallen van de vlag in 2009, en die moeten leiden tot een nieuwe overwinning. De laatste fase van het ontwikkelingsproces wordt afgesloten met de 1000 kilometer van Spa-Francorchamps, komend weekeinde op het Belgische F1-circuit. In totaal verschijnen drie Peugeots 908 HDi FAP aan de start namens het fabrieksteam, met een vierde die ingezet wordt door ORECA. De strijd wordt aangegaan met concurrent Audi, en Peugeot hoopt op Spa een gevoelige tik te kunnen uitdelen.
Sinds de overwinning in de 24 uren van Le Mans 2009 werkt Team Peugeot met man en macht aan een herhaling van dat succes in 2010. Het programma bestond uit niet minder dan elf testsessies, die de set-up en betrouwbaarheid van de bolide hebben verbeterd. Het ontwikkelingsprogramma bevatte ook de deelname aan de 12 Hours of Sebring, waar het team een Grand Slam behaalde met een poleposition, overwinning en snelste raceronde. Het belangrijkste resultaat was echter een grote hoeveelheid waardevolle data, die kan worden gebruikt in voorbereiding op Le Mans. De concurrentie lijkt echter sterker dan ooit, en Peugeot verwacht dan ook een uitputtende sprintrace van 24 uur.
De tweede en laatste competitieve voorbereiding op de belangrijkste race van het jaar wordt komend weekeinde in Spa-Francorchamps verreden. Het team heeft de sterkste line-up samengesteld, die naar alle waarschijnlijkheid ook op La Sarthe ingezet gaat worden. De #1 908 wordt bestuurd door Anthony Davidson, Marc Gene en Alex Wurz. In de #2 komen Nicolas Minassian, Franck Montagny en Stephane Sarrazin in actie, en in de #3 rijden Sébastien Bourdais, Pedro Lamy en Simon Pagenaud. Reeds is al bevestigd dat Wurz, Sarrazin en Bourdais op zaterdag de kwalificatie rijden, en dat Gene, Montagny en Lamy de race beginnen.
“Het overheersende doel is Le Mans”, gaf Peugeot Sports Director Olivier Quesnel aan. “Dit houdt in dat alles voorafgaand aan de Franse wedstrijd voorbereiding is. Het gevaar van Spa is dat alle concurrenten aanwezig zijn, en volledig klaar zijn voor Le Mans. Het bericht voor iedereen bij Team Peugeot Total is helder: we hebben geen enkele intentie risico’s te nemen op het Belgische circuit. We willen onze goede voorbereiding niet verknallen, en hoeven niet ten koste van ons ontwikkelingsprogramma te winnen. Feitelijk willen we natuurlijk graag met de winst naar huis gaan, maar de overwinning is geen doel. Vier weken voor Le Mans moeten we onze auto’s gewoonweg niet beschadigen. Ons doel in Spa is de rollen van iedereen te finetunen, waaronder de routine voor de pitstops, tanken, banden- en rijderswissels, die allen een beslissende rol kunnen gaan spelen. We moeten ook werken aan onze strategie, terwijl de rijders moeten wennen aan het 2010-startveld, zeker met betrekking tot verkeer en het inhalen van andere deelnemers, wat soms gevaarlijke momenten kan opleveren.”
