De Neste Oil Rally Finland heeft het spektakel geboden dat vooraf werd verwacht. De verschillen tussen de toppers waren marginaal en uiteindelijk trok de Fin Jari-Matti Latvala in zijn thuisrally aan het langste eind. De beide Sébastiens van Citroën moesten 10,1 (Ogier) en 26,0 (Loeb) seconden prijsgeven.
Met zijn overwinning in de Neste Oil Rally Finland boekte de 25-jarige Jari-Matti Latvala een historische overwinning, want hij werd de jongste winnaar van dit evenement ooit. Hij moest diep gaan voor zijn zege; deze rally is befaamd door de hoge snelheden die in combinatie met jumps en blinde bochten tot spectaculaire situaties kunnen leiden. Al op de eerste dag werd Mikko Hirvonen daar het slachtoffer van; hij vloog in proef vier uit de bocht, sloeg enkele malen over de kop en moest opgeven.
Behoudende strategie
In de loop van zaterdag, de tweede dag van de rally, kreeg Sébastien Ogier de leidende Latvala in zicht, toch bewaarde hij zijn geduld. Voor zover dat kan, natuurlijk, in een rally. “Het is belangrijker om punten te scoren voor het team,” verklaarde Ogier. Loeb op zijn beurt kreeg zijn teamgenoot in het vizier, maar maakte geen aanstalten om hem aan te vallen: “Ik maakte maar een halve seconde goed op hem, dus had ik nog ongeveer drie weken nodig gehad om hem in te halen,” zei Loeb.
Citroën verder met Loeb en Ogier
De wisseling van rijders kreeg voor het team van Citroën Total WRT zodoende het gewenste effect. In het klassement voor fabrikanten is de voorsprong vergroot tot 55 punten op de nummer twee. In de afgelopen week maakte het team van Citroën Total WRT overigens bekend ook in 2011 met Loeb en Ogier van start te zullen gaan. Loeb blijft barsten van de ambities: “Ik kijk nu al erg uit naar de DS3 waarmee we het tegen de concurrenten op zullen nemen. Ik wil dolgraag een zevende wereldtitel.” Die uitspraak getuigt van bescheidenheid, want die titel zou hij met nog vijf rally’s te gaan ook al dit jaar kunnen behalen.
